L'Italia è un Paese ad elevato rischio sismico. In particolare, possiamo attribuire a diverse regioni della Penisola una pericolosità sismica medio-alta. Rispetto ad altri paesi come la California o il Giappone (nei quali la pericolosità è anche maggiore), l'Italia ha inoltre una vulnerabilità molto elevata a causa della notevole fragilità del suo patrimonio edilizio, nonché del sistema infrastrutturale, industriale e produttivo. Anche il terzo fattore, l'esposizione, si attesta su valori altissimi, in considerazione dell'alta densità abitativa e della presenza di un patrimonio storico, artistico e monumentale di elevato valore.